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서울 중구(구청장 김길성)가 제28회 노인의 날을 맞아 전국 지자체 유일 ‘노인복지 기여 우수기관’으로 선정돼 보건복지부 장관 표창을 수상했다고 7일 밝혔다.

구는 서울 25개 자치구 중 노인 인구 비율(21.1%)이 세 번째로 높다. 올해 어르신 1인당 연간 예산은 379만 원으로, 서울 자치구 중 가장 많고 이 중 자체 예산 편성 비율도 37.1%에 달해 최고 수준을 기록했다.

특히 지난해 서울 자치구 중 최초로 어르신 교통비를 지원해 어르신들의 사회활동 참여를 크게 높였다. 그 결과 어르신 97.8%가 생활에 긍정적 변화를 느낀다는 조사 결과가 나왔다. 중구는 가파른 지형이 많고 마을버스가 없는 지역 특성을 고려해 택시 이용요금까지 지원함으로써 어르신들의 이동 편의성을 한층 높였다.

또한 어르신 전용 목용탕인 ‘중구헬스케어 센터’를 지난해 개관해 단돈 천 원에 어르신들의 ‘씻을 권리’를 보장하고 있다. 어르신들의 사랑방 역할을 톡톡히 하며 이용자 중 97% 이상이 높은 만족도를 나타냈다.

구 관계자는 “이번 수상은 중구가 어르신 복지에 앞장서 온 노력을 인정받은 결과”라며 “앞으로도 어르신들이 더욱 건강하고 행복한 삶을 누릴 수 있도록 지속적인 지원과 투자를 아끼지 않겠다”고 말했다.

[전국매일신문] 임형찬기자
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