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경남도는 출산 장려 정책 핵심 인프라 중 하나인 경남 권역별 공공산후조리원을 동부권(밀양)에 이어 서부권(사천)과 북부권(거창)에도 설치할 예정이라고 밝혔다. 

도는 7일 도청 프레스센터에서 후반기 도정방향 ‘복지·동행·희망’의 3호 정책인 ‘경남 권역별 공공산후조리원 설치계획’을 발표했다. 

경남의 출산 인프라는 다소 열악한 상황으로 도내 민간산후조리원의 이용 요금 상승과 도시 집중, 한곳에 불과한 공공산후조리원의 부족 등으로 인구감소지역의 많은 산모들이 인근지역으로 원정출산을 하고 있다.

도는 출산 인프라 개선을 위해 2018년 권역별 공공산후조리원 설치계획을 수립해 지난 2022년 6월 동부권인 밀양에 최초로 공공산후조리원을 설치해 운영하고 있다. 반면 서부‧북부권 공공산후조리원 추가 설치는 예산 확보 등 여러 가지 문제로 지연되고 있었다.

이후 민선 8기 박완수 도지사 공약사업으로 ‘공공산후조리원 설치사업’이 선정됐고, 이번 후반기 도정방향 ‘복지·동행·희망’ 대표과제로도 채택되면서 권역별 공공산후조리원 설립이 본격화됐다.

■공공산후조리원 설치로 인구감소지역 출산인프라 확충 및 출산가정 경제적 부담 완화

2024년 기준 경남도내 산후조리원은 25개소로 공공 1개소, 민간 24개소로 모두 도시 지역에 있다. 

이에 관내에 산후조리원이 없는 지역의 산모들은 먼 거리에 있는 산후조리원을 이용하거나, 가정에서 산후조리를 해야 하는 등의 불편함을 겪고 있다.

2021년 보건복지부가 실시한 산후조리 실태조사에 따르면 산모들이 가장 선호하는 산후조리 장소는 산후조리원이며, 거주지역에 따라 산후조리원 이용률에 9.8%p차이가 있는 것으로 나타났다.

도는 산후조리에 대한 출산 가정의 부담을 줄이기 위해, 지난 2022년부터 ‘첫만남이용권’ 지원 사업을 통해 첫째 출산 시 200만원, 둘째 이상은 300만원을 산후조리 비용 등에 사용할 수 있도록 지원하고 있다. 

또한, ‘산모신생아 건강관리 지원 사업’을 통해 가정에서의 산후 회복과 자녀 양육을 돕는 건강관리사 방문서비스를 지원하고 있지만, 여전히 많은 출산 가정에서는 산후조리 비용에 부담을 느끼고, 비용이 저렴하고 시설이 쾌적한 공공산후조리원의 확대를 희망하고 있는 것으로 나타났다.

이에 도는 저출생 문제를 극복하고 출산 인프라 격차를 해소하기 위해, 그동안 시군 협의, 사업비 확보 등을 발 빠르게 추진해 왔고, 그 결과 권역별 공공산후조리원 추가 설치 계획을 확정했다.

■권역별 공공산후조리원 2개소 서부권 '사천시', 북부권 '거창군' 설치

경남도는 지역내 분만산부인과 병원과의 연계, 출생아 수, 접근성 등을 종합적으로 고려해 권역별 공공산후조리원 설치 대상지로 서부권은 ‘사천시’로 북부권은 ‘거창군’을 선정했다.

서부권·북부권 공공산후조리원 설치에 따른 총 사업비는 160억원으로, 밀양공공산후조리원 8실보다 큰 규모인 산모실 11~13실 규모로 설치될 예정이며, 두 곳 모두 내년도부터 사업에 착수하여 설계 및 인허가를 거친 후 2026년 착공, 2027년 설치를 마무리할 계획이다.

예산은 인구감소대응을 위해 활용할 수 있는 지방소멸대응기금을 통해 확보할 예정이다.

설치 부지는 북부권 공공산후조리원의 경우 거창적십자병원 이전·신축과 연계해 거창군 의료복지타운 내에 설치할 예정이며, 서부권 공공산후조리원의 경우 사천시에서 지역 여건 등을 고려해 연내에 부지를 선정할 예정이다.

경남도 신종우 복지여성국장은 “저출생 문제의 심화로 공공산후조리원 설치와 같이 실제 출산율 향상으로 이어질 수 있는 실효성 높은 지원책에 대한 사회적 요구가 갈수록 높아지고 있다”며 “앞으로 수요자의 목소리를 더욱 귀담아들어 도민들의 체감도 높은 정책을 추진해 나가도록 노력하겠다"고 말했다.

경남/정대영 기자 다른기사 보기